A série de podcasts “Vozes do Sul” chega ao quarto episódio trazendo como tema a “Mineração: Inconveniente, mas imprescindível”, para abordar as atividades mineradoras no Brasil e na Austrália e a importância do investimento em pesquisa e desenvolvimento de operações mais limpas e seguras, equilibrando a geração de riquezas que garante o crescimento econômico e social com a preservação ambiental. Comandado pela jornalista Luciana Julião, editora de Ambiente do site The Conversation Brasil, o episódio destaca a mineração como uma atividade importante tanto para a Austrália quanto para o Brasil.

Diante dessa expressiva exploração de minérios, brasileiros e australianos enfrentam o desafio de buscar soluções sustentáveis para as atividades que desenvolvem. E é aí que entram os cientistas, respaldados por décadas de estudos e amparados por importantes instituições de ensino e pesquisa.

No bate-papo com especialistas, estão em evidência casos emblemáticos e a luta para que estes não se repitam. No Brasil, são exemplos os rompimentos das barragens de rejeitos de mineração nas cidades mineiras de Mariana, em 2015, e de Brumadinho, em 2019 -, que deixaram um rastro de mortes, poluição e profundo desgaste da atividade mineradora junto à opinião pública. Brumadinho, inclusive, é considerado o maior acidente de trabalho da história do Brasil e o segundo maior desastre industrial do século no mundo.

“O ser humano não vive sem metais. Então, se a gente olhar em torno da gente, esse microfone, aquela câmera, o celular, vamos falar de carro, vamos falar de ônibus, vamos falar de avião, tudo tem que ter aço. Tem cobre, tem ferro, tem níquel, tem elementos metálicos espalhados em todos os lugares. Então, é impossível parar de produzir minério e ter a vida que nós temos hoje”, explica o geólogo e professor do Instituto de Geociências da Universidade Federal do Pará (UFPA) Pedro Walfir, ao lembrar que o mundo não pode prescindir da produção de minério, dada a necessidade cada vez mais intensa desses metais.

Neste sentido, segundo Walfir, a grande interrogação do momento é como conseguir um equilíbrio entre exploração dos recursos, a atividade industrial e os impactos ambientais. “O ser humano também agora quer reduzir a emissão de poluentes para impactar menos as mudanças do clima e tornar o nosso planeta mais sustentável, ou seja, vamos deixar um planeta digno e respirável para as próximas gerações”, reforça o professor.

Risco à saúde – Maria Elena Crespo-López, também professora da UFPA e uma das fundadoras do Instituto Amazônico do Mercúrio, relatou no podcast que trabalha com um dos principais problemas de saúde ambiental da Amazônia e que é especialmente intenso no Pará: a contaminação por mercúrio.

Ela comentou que em suas pesquisas costuma aplicar os conhecimentos de química, bioquímica, genética populacional e meio ambiente para fazer a diferença na vida de comunidades tradicionais, de indígenas, ribeirinhos, quilombolas e extrativistas. Populações que, como ela alerta, são vulnerabilizadas. “O fato de nós estarmos alterando todo o meio ambiente, com o qual elas têm uma relação muito estreita, faz que sejam os primeiros a receberem as consequências que vão chegar a todos. O que elas sofrem, vamos acabar sofrendo todos, em algum momento”, salienta Crespo.

Conheça o Projeto Vozes do Sul – “Vozes do Sul” é uma série de podcasts criada pelo The Conversation Brasil, associação sem fins lucrativos que produz notícias e análises baseadas em pesquisa por meio da colaboração entre acadêmicos e jornalistas, em parceria com a Universidade Federal do Pará (UFPA) e o Movimento Ciência e Vozes da Amazônia. O projeto conta com financiamento do Council on Australia Latin America Relations (Coalar) e consultoria estratégica do The Conversation Austrália. O objetivo é oferecer ao público um olhar aprofundado e abrangente e fomentar a discussão, por meio do diálogo com múltiplos atores do Brasil e da Austrália, sobre ciência, mudanças climáticas e os desafios da preservação e do desenvolvimento sustentável de cada país.

Em cinco episódios semanais, sempre às terças-feiras, “Vozes do Sul” traz o resultado de dezenas de entrevistas com acadêmicos e detentores do saber ancestral dos povos originários nos dois países, sobre a ciência por trás do combate aos incêndios florestais, aos impactos da mineração, ao aquecimento das águas oceânicas e à influência da agropecuária no aquecimento global. O podcast também traz exemplos de inovação que Brasil e Austrália – onde abundam a força do sol, do vento, dos rios e das ondas – desenvolvem na área de energia renovável.

“Vozes do Sul” é uma coprodução do The Conversation Brasil com a Universidade Federal do Pará (UFPA), financiamento do Council on Australia Latin America Relations (Coalar) e consultoria estratégica do The Conversation Media Group.