Com a necessidade de se promover acesso ao ensino superior à população do município de Capanema, a Universidade Federal do Pará fez-se presente na localidade no ano de 1992, inicialmente com um polo vinculado ao Campus Universitário de Bragança. No ano de 2009, o polo transformou-se em Campus Universitário de Capanema por meio da Resolução nº 673 do Conselho Universitário, de 18 de maio de 2009.